.   Не смотря на то, что Лепс попросил "без резких движений" сопартийцы видимо не предали этой фразе внимания, а может поняли это как-то иначе, но итог один - одна рванула вверх, а вторая побежала сломя голову. В тот же момент иллюзия, не поспевавшая за хозяевами, частично слетела и фитониды все как один повернулись к героям. Их цветки раскрылись, щупальцы-лианы задвиглись, кора, что заменяла им кожу, натянулась. Похоже что они приготовились драться. Кто-то даже уже сорвался с места, но тут Лепс снял иллюзию с Кристель. Твари мельком глянули на эльфийку и замерли. Раздался треск, скрежет, стук, какой-то писк. Со стороны выглядело так, словно растения борются сами с собой. Они "трещали" (читать как рычали) от злости и плакали от боли и сожаления.

   Ну, а что Лепс? Сейчас его не интересует особо происходящее. Он ушёл в каст, полностью сосредоточившись на нём. А тут ещё и непредвиденные обстоятельства: двое ломанулись, третий просит снять иллюзию... Словно он не маг иллюзий, а стол заказов в каком-то дешёвом баре. Пришлось очень постараться чтобы сделать это. На лбу даже выступил пот.

   Ксай тем временем вертелся возле Лепса, как всегда грозно пронзая взглядом, но услышав дики гул из непонятных звуков, он тут же обернулся. Увидев Кристель в опасности, он рванул что было сил. От чего Лепс вздрогнул, ведь иллюзию приходилось держать и вокруг Ксайтана тоже.
   "Крис! Ты чего творишь? Они явно не знают слова "переговоры"!" - произнёс Ксай. Хоть он и был эльфом и уважал растения, но... В этот момент он переживал куда больше за свой бесплатный транспорт, нежели за кучу ходячий деревяшек. Похоже в прошлой жизни Ксайтан был тем ещё ублюдком. Или его таким сделали...
   За пару мгновений Ксайтан оказался возле девушки и влетел внутрь.

.   Началась баталия. "Мы принимаем бой!" - кричали они. Кто они? Глупцы, что решили воевать с армией. Или герои? Одно другому не мешает. Ирина возомнила себя облачком, что несёт огненный дождь и просто прыскала лавой на растения сверху. Естественно, деревья боялись огня и первым делом бросали свои силы на борьбу с ним. Подожённых тварей они захлапывали листьями и заливали какой-то кислотой из своих недр, А вот к облачку подход изменили в корне. Теперь ,когда Ирина начала не только активно передвигаться, но и атаковать ,иллюзия окончательно рассеялась. Твари видели её очень хорошо, особенно благодаря горящему эпицентру, что она создавала. В тот же момент залп из игл повторился, только был куда точнее и вернее. Облако чёрных игл, словно чёрная туча, взметнулась в небо, чтобы накрыть летающую магичку.
   Дела Ассенда так же не сильно улучшались. Хоть воин и был хорош в бою, был силён и могуч, но в ловкости явно проигрывал Ксайтану и повторять трюки за ним не стоило. В итоге проигрывая своему "конкуренту" в скорости - он всё же сумел лупануть по цветку растения и оно упало как срубленное дерево. Хорошее сравнение, особенно учитывая, что это и было дальним родственником дерева. Пусть с разумом, с зубами, клыками, лапами... Проблема Ассенда была именно в наличии у противника разума и лап. Получив от него пару раз щитом, твари тут же поняли, что не стоит ему отдавать эти вещи. Перерезав верёвку, щит был быстро утерян среди зелёной волны фитонидов. Топор вернулся, но скорей всего в последний раз. Эти твари не так глупы, как кажутся.
   Тем временем бойцы невидимого фронта, а именно Мари и Лепс - спокойно существовали без сражений. Фитониды их не видели. Не известно, сколько ещё удастся поддерживать иллюзию, но пока что она работала. Да и поджаренные растения больше беспокоились сейчас о магичке в небе, нежели о каких-то расплывчатых силуэтах, пусть даже рядом. Мари остановилась и накрыла всех щитом, защищающим от прямого урона, но по счастливой или не очень случайности - в этот момент никому ничего не угрожало. Слишком рано.
   Ответ на загадку скрывался где-то в недрах дерева. Даже от сюда были видны проходы внутрь Древа. Если вспомнить Великое Древо в Киррантиеле, то оно сильно отличалось от обычного дерева. Оно было живым, но... Не естественным. Корни этого Древа питались из земли не питательными сокам, а магией. И крона его вбирала в себя не солнечный свет, а потоки магии. Словно гигантская, магическая губка. Только Древо Света - питалось светлой энергией. Значит - Древо Тьмы питается тёмной.
   Ксайтан тем временем совершил свою первую ошибку. Не успев уклониться он пропустил удар, но щит Мари прикрыл его. От удара он упал на землю, быстро перевернулся и соскочил на ноги ,но тут же был вновь опрокинут. По рукам и ногам взвились лианы, крепко сжимая его, а голодные челюсти уже готовились откусить кусочек пожирнее.
   -"Ксай, что ты делаешь? Не надо. Их надо спасти, а не убить. Пожалуйста, давай найдём способ вернуть их в сознание. - раздался голос уже в его голове, но боевй раж крепко поглотил Ксайтана, не давая забыть где он сейчас находится. Хватка тварей всё крепла и на мгновенье мир погас.

   Виденье оборвалось, а с ним улетучилась и секунда слабости. Вспомнив свою цель, заглушив голос Кристель, что молил пощадить фитонидов, Ксайтан стиснул зубы и напряг все свои мышцы. Ветки затрещали и всего на мгновенье дали свободу. Дух извернулся и освободил оду из рук обрубив спутавшие лианы. Следом, не медля ни секунды, он освободил и остальные конечности, а в челюсть, что так жаждала откусить кусочек, он вонзил клинок.
   Силы таяли. Это было не его тело. Да и не его бой. Стоило подумать о плане отступления, о спасении... Но не сейчас. Чувствуя вкус крови на высохших губах, слыша барабан сердца, Ксайтан продолжил бой, не думая о том, что может погибнуть.

   Тем временем Лепс всё продолжал придерживаться изначального плана. Вернее... Он делал что мог. Со всех, кроме Мари, пришлось снять иллюзию, так как иначе Лепс боялся раньше времени выдохнуться. Ну и про себя любимого он тоже не забывал. Никто даже не думал смотреть в сторону обрыва. Что там такого, что могло быть важнее горящих собратьев и двух лесорубов, кромсающих налево и направо? Ничего. Поэтому Лепсу ничего сейчас не угрожало, кроме истощения из-за не очень сообразительных сопартийцев. На крайний случай он всегда может сбежать... Что-что, а бегать Легимеф умеет очень хорошо.

Выносливость:
Кристель - 20 (ушёл в себя, вернусь не скоро -0)
Ксайтан - 5 (Руби! Жги! Убивай! -10)
Мари - 22 (Всего 27 (изменение характеристик), -5 "за щит веры")
Ассенд - 18 (-2 за активные действия).
Ирина - 16  (-4 за дождь из лавы).