Внезапно из этой толпы людей появилась цепкая, женская рука. Она ухватила парня за шиворот и с силой потянула на себя. Парень оказался в самом центре событий! Пред ним - девушка на земле, что нуждается в помощи, а рядом гадалка в красном, что и затащила его сюда.
- Чего ты такой не решительный? Опаздываешь, добрый молодец! Опаздываешь! - сказала гадалка. Её взгляд был устремлён внутрь шара летающего в воздухе на уровне плеч. Завершив отчитывать Нейро, девушка отпустила его и резко, другой рукой, как даст ему по лбу ладошкой. Фокусник от неожиданности даже предпринять ничего не успел. Но это было только начало. В следующий момент парень увидел множество щупалец, тянущихся от девушки на земле к нему. Чёрные, как сама ночь, одним своим видом они пугали, словно пробуждая глубинные, детские страхи или природный ужас. И это видел только Нейро. Возможно ещё гадалка, но по устремлённому в точку взгляду нельзя было понять куда она смотрит и что видит.

Но времени на разговоры не было. Шупальца быстро сократили остаток дистанции до парня и жадно набросились на него. Гадалка при этом даже ухом не повела, словно зная, что так и должно быть.

[indent] Меткая атака мага, сразу дала понять неприятелю, что он не обниматься сюда пришёл. Щупальца, частично проткнутые, частично срезанные,  частично пристыженные, быстро скрылись где-то в районе груди пострадавшей.
[indent] - А ты не промах, Нейро. Я гадалка Сейра. А эта несчастная - Ларенсия. Она одержима демоном снов, что терзает её кошмарами, чтобы сломать её волю и завладеть её телом. Мы ещё можем спасти девушку, но для этого мне нужен герой, что погрузится в её сознание и даст бой сраному демону! - с чувством выпалила гадалка, но тут же поправилась, - Ой... Извините! Больше времени нет! Да или нет?
[indent] Где бы сейчас не находился Нейро, но это явно был уже не обычный, материальный мир. Толпа зевак слилась в единый, серый фон. Дальше десятка метров - было пустота. Чёткими, из окружения, были только он, гадалка и бедняжка с щупальцами.

[indent] Гадалка резко прекратила свои пасы руками, усмехнулась и повернула Нейро к себе, схватив его за плечо.
[indent] - Постарайся расслабиться! - сказала она и в тот же момент Нейро ощутил, как его связало по рукам и ногам. Те самые щупальца, что он атаковал, воспользовались моментом и напали со спины. Так и не успев даже испугаться, Нейро был втянут ими в сон девушки. Весь мир вокруг сузился до размера точки и исчез, оставив расплывчатый серый фон. Он падал, проваливался в серое, дождливое облако. В какой-то момент, появился привкус речной воды во рту и запах дождя в носу.
[indent] Сколько прошло времени? Не понятно. Где-то между "нисколько" и "вечно". Точнее не скажешь. Во сне иначе и нельзя. Понятия времени и пространства здесь объединены в одну, единую кашу. Когда же это бесконечное падение закончилось, он упал на белый пол. Вокруг серые облака сменились белоснежными стенами, полом и потолком. На столько чистыми и белыми, что глаза невольно заслезились.
[indent] - Ты пришёл! Ты пришёл спасти меня!!! - раздался рыдающий голос девушки. Всхлипы растягивали гласные, но от этого радостный крик становился только более приятным для освободителя. Источником столь радушного приветствия была девушка с рыжими волосами. Казалось, ещё только что, она лежала на полу и рыдала навзрыд, а теперь - мчалась к своему спасителю. Рядом с этой девушкой находилась большая клетка со второй девушкой внутри. Она более спокойна, лежала без движения и могла даже показаться мёртвой, но время от времени маленькие, кожаные крылья за спиной делали нерешительные взмахи. Этот демон выглядел вполне безобидно и не проявлял интереса ни к девушке, ни к Нейро. Смотря в пустоту, лёжа на боку, она тихо, тяжело вздыхала и медленно моргала.

[indent] - Что? П-почему... - заикнулась было Рыжеволосая, когда Нейро избежал её объятий, но фразу завершать не стала, робко опуская глаза. Выслушав вопрос, девушка ещё пару раз всхлипнула, вытерла капли слёз с щёк и ответила, - Я Ларенсия. Пленница этого демона. Из последних сил создала эту клетку, чтобы защититься. Но клетка слабеет! - девушка требовательно посмотрела на парня. - Надо убить демона прежде чем он вырвется на свободу! Нейро... Спаси меня! Умоляю! Я сделаю всё, что ты захочешь, только не дай погибнуть!
[indent] Ларенсия побежала за парнем, что изучал клетку, снова силясь заключить его в объятия. В это же время заключённая демоница резко очнулась, словно проснулась от забытья. Её взгляд стал осмысленный, но губы беспомощно шевелились как у рыбки, выброшенной на берег. Демоница поднялась с пола, оставляя череп на земле и подошла к краю клетки, где стоял Нейро. Склонив голову в один бок, затем в другой, произнеся немую фразу, схватилась за прутья и с усилием подёргала их. Затем зарычала и принялась кусать прутья. Рыжеволосая от этих событий резко остановилась и упав на колени, словно кусали её, схватилась за живот, затем скрючилась калачиком на полу.
[indent] - Ты видишь? Она даже говорить не умеет! Убей! Убей скорей! Если она вырвется из клетки... - снова слёзы... Жалостливый плачь, разрывающий любого не бессердечного человека.

[indent] - Хоть одну причину? - у девушки опустились руки. По щекам потоками полились слёзы. - Хоть одну причину?!. - переходя с милости на злость, процедила сквозь зубы Ларенсия. - Тебе не достаточно того, что... Всего этого?!. Я из последних сил создала эту клетку из последних надежд на спасение! Собрала последнюю волю в кулак, чтобы продержаться ещё чу-чуть... А ты? Что ты? Пытаешься помочь демону сожрать меня? Ты посмотри на её зубы! Посмотри на неё!!! И сравни со мной! Кто из нас больше похож на демона? Какие могут быть тут сомнения?!. - девушка уже кричала, надрывая голосовые связки. Такие резкие смены настроения свойственны людям в критической ситуации. Поэтому её поведение не должно было вызывать подозрения у Нейро. Однако, чем проще и яснее ситуация перед ним, тем больше он сомневался в истинной её верности. Вроде бы всё элементарно и просто: проникнуть в сон и добить беззащитного демона в клетке... А может Нейро был прав? И эта обезволенная, похожая на куклу, девушка с демонскими крылышками - настоящая Ларенсия? Ну и что, что она грызёт клетку. Ну и что, что не может даже двух слов связать.
[indent] - Ты пришёл убить меня? - неожиданно подала голос демоница в клетке. - У тебя ничего не выйдет. - продолжила она. Голос звучал неожиданно громко и чётко, словно раздаваясь сразу со всех сторон. Даже истеричка заткнулась, явно испугавшись.
[indent] - Ты-ты-ты... Заткнись! - рыжеволосая пнула клетку и заткнула уши. - Убей её! Быстрей-быстрей! Клетка рушится...
В подтверждение её словам, клетка действительно стала рассыпаться на светящуюся пыль.

[indent] Всего мгновение и вместо обеих девушек осталась лишь кучки пепла. Они и так были изнурены сражением за жизнь между собой. И даже не важно, кто был из них демон, а кто настоящей девушкой. Теперь это два трупа. Владелец этого сна умирал, а с ним и принялся разрушаться мир. От потолка откалывались куски, открывая взор в бескрайную тьму. Стены трещали, не выдерживали давление образующейся пустоты и откалываясь, ускоряя обрушение потолка. Так бы и погиб в этом хаосе Нейро, ведомый своим страхом и жаждой крови. Так бы и остался в закоулках Ничто. Но кто-то был на его стороне...
[indent] - Да уж... Глупо... - раздался уже знакомый голос, что так дико бесил и выводил из себя. В один миг, вместо разваливающегося мира, вокруг появился берег реки, дерево на возвышенности и чистое небо с ярким солнцем. Нейро даже не понял, как он оказался сидящим у дерева. - Если так пойдёт и дальше - не сносить тебе головы и до обеда. - рядом с парнем очутился малец с глазами-безднами с бутылкой чего-то явно горячительного. - Выпей. За первую в твоей жизни смерть. - он протянул парню бутылку и продолжил читать нотации, - Если бы было так просто - убей и всё встанет на свои места, демоны снов бы просто прирезали во сне и проблем не знали. Душа обладает куда большей силой, чем это может показаться на самом деле. Я вообще считаю, что душа и эмоции - это самое могущественное оружие в мире Эфос. А ты как думаешь?

[indent] Всё это время, демон сидел и слушал. Бухло у него жадно отняли, даже не осознавая, что во сне напиться нельзя. А значит вся эта чушь про заглушения маньяка в голове - это чушь. Нейро сам давал волю голосу в голове и сам выбирал убивать кого-то или нет. Говорить можно много, но у человека есть эта жилка к саморазрушению и это даже нравилось демону. Это как защитный механизм, что позволяет самоуничтожиться одному элементу, но не дать погибнуть целой цепочки. Подобным образом работает предохранитель в электронных приборах. Хорошее сравнение. Сейчас, на судьбу этого парня выпала весьма не маленькая участь быть стимулятором. Чего? Защиты своей жизни. В одном из поколений, люди достигли мира во всём мире и жили припеваючи! Однако... Они стали слишком слабы и не выдержали внешней угрозы. Такие как Нейро не дают расслабиться человечеству, постоянно стимулируя выработку иммунитета у организма под названием "люди".
[indent] Манон и Нейро чем-то похожи. Только фокусник действует своими руками, а демон - чужими. Этих девушек убил не только Нейро, но и Манон тоже.
[indent] - А я не знал. Всего знать никому не суждено. Мир постоянно меняется. С ним меняется прошлое и будущее. Да-да, прошлое тоже не постоянно. Но знаешь... Знаешь, почему я прихожу во сне? Звание "демон снов" давно уже устарело по отношению ко мне и ничто мне не мешает прийти из плоти и крови. Вот только люди... Человеки... Во сне открывают свой собственный мир. А видя мир - можно подобрать правила. Твой сон не был заполнен кровью и трупами, значит не этим живёт твоя душа. Да и сейчас мы не в адском котле варимся. Ты думаешь, что мне нужна твоя душа? Нет. - Манон демонстративно положил к себе на колени какую-то катану, чьё лезвие окутывал фиолетовый дым. - В этом клинке души миллиардов, и миллиардов, и миллиардов... Целые планеты населённые живыми существами заключены в этом клинке. И ты думаешь ты лучше них? Нет. Я лишь даю тебе шанс изменить этот мир. И мне плевать на твой ответ: да или нет. Сам факт вопроса даже не важен. Но важен твой сон.

- Собутыльник? - Манон непонимающе наклонил голову на бок. Он не понимал о ком идёт речь, но не стал придавать этому значение. Сейчас его мысли были заняты одним небольшим планом, манёвром, чтобы усилить ряды борцов с осколками пустоты. - Твоё рвение похвально, но я не буду играть с тобой в благородство. Жизнь я тебе спас, а взамен попрошу приглядеть за одной девушкой. Будешь её телохранителем. Если согласен - сейчас же перенесу тебя к ней. В противном случае - верну в тело той умирающей, рыжей дамочки и твоя душа заменит её душу. - демон снов хихикнул и добавил. - Станешь симпатичной бабой со слабой печенью.